Безплатна версия на Windows 8.1? Вероятно бихте сметнали подобна новина за шега, но се оказва, че Майкрософт не се шегуват. От компанията са решили да предоставят актуалната версия на системата си безплатно, но... за определени, техни хардуерни партньори. Безплатна версия ще се казва "Windows 8.1 with Bing" и идва с предварително зададена търсачка Bing и браузър Internet Explorer по подразбиране. Разбира се, съобразявайки се с регулаторните изисквания, Microsoft са оставили възможност потребителите да изберат друга търсеща машина и браузър.
С този ход момчетата от Редмънд имат за цел няколко основни неща. Първо ще се опитат по-ефективно да конкурират евтините Android устройства. Безплатна Windows система ще позволи определени устройства да бъдат по-достъпни като крайна цена и така да имат по-голям шанс да преборят конкуренцията. Втората цел е по-масовото използване на 8.1 при таблети например да помогне на потребителите да свикнат с новата система и така да я изберат и за техните настолни компютри. Ако идеята сработи, то това би помогнало значително на Майкрософт, защото актуалната система 8/8.1 се ползва от само 14% от общата аудитория на Windows. Очаква се някои устройства получили безплатно новия софтуер, да се доставят и с едногодишен безплатен абонамент за облачната услуга Office 365. Именно това е третата цел - популяризиране на друг софтуер на компанията, вървящ успоредно с операционната система.
Все пак крайните потребители няма смисъл (засега) да се надяват да се сдобият легално с безплатно копие от "Windows 8.1 with Bing". Системата няма да бъде достъпна за download и ще се разпространява само между избрани OEM партньори. Въпреки това в мрежата вече се появиха неофициални копия на "Windows 8.1 with Bing" изтекли от неясни източници.
