Когато през 1978 година двамата студенти от университета Колчестър – Бартъл и Тръбшоу, за първи път се замислят и концептуират понятието „ролева игра”, едва ли са предполагали, че впоследствие ще променят представата на всички за масовия гейминг. В онези времена все още не всичко е било предимно стремеж към по-добро графично изпълнение, а най-съществената част геймплеят (едно твърде чуждо за епохата си езиково понятие) е бил основния коз за популярността и качеството на дадено заглавие. Бартъл подобрява и разширява оригиналната концепция, като през 1985 година MUD се появява за Compuserve в САЩ и CompuNet в Англия.