Доналд Кнут e роден на 10 януари 1938 година в Милуоки, щата Уисконсин. Публикувал е повече от 20 книги и 150 труда по най-разнообразни проблеми на компютърната наука: от изследвания на цифровите феномени в библейските текстове до абстрактни математически проблеми. Професор по математика, той подготвя уникални учебни курсове. Автор е на поредица книги "Изкуството на програмирането" и продължава да издава нови томове от нея. В момента работи върху четвъртия том, а намеренията му са да напише и пети том.
  Доналд Кнут е известен в международните научни среди като "бащата на програмирането", именно заради изключителния му принос за развитието на теорията на програмирането.
Освен "баща на програмирането", смело може да се каже, че той е и "баща на компютърната типография". Той е създател (1977) на системата за текстообработка TeX, ядрото на множество системи за създаване и издаване на книги, статии, презентации и др. на хартия и в електронен вид. Създаването на системата се счита за едно от най-великите постижения на двадесети век и се сравнява с изобретяването на печатната машина от Гутенберг.

Най-известната съвременна версия на TeX е LaTeX2e на Leslie Lamport. TeX, както и всички негови версии са свободно достъпни за потребителите. Пълна и свободна документация, софтуер и каталог на съществуващите версии, програми и допълнителни пакети, разширяващи възможностите на LaTeX, за различни операционни системи и на различни платформи има в каталога www.ctan.org